‘Zoek oplossingen in samenwerkingsverbanden’

De Vlaamse minister van landbouw, economie en werk Hilde Crevits bezocht 23 augustus het legpluimveebedrijf ‘t Kakelhof van familie Schalk in Meer, provincie Antwerpen. Ze ging, samen met Loes Lyssens kabinetsmedewerker en Vlaams parlementslid Tinne Rombouts, in gesprek met ondernemers om een indruk te krijgen wat er leeft, wat beter kan en hoe samen tot oplossingen en beleid te komen.

„We hadden haar in april uitgenodigd voor de ‘Natte bottentocht’ die we met de Hoogstraatse landbouwers organiseerden. Ze kon toen helaas niet komen vanwege corona overleg. Vorige week belde het kabinet of een bezoek nu uitkwam”, zegt Mariëlle Schalk. De minister volgt Schalk al langer op social media en citeerde al eens een tweet in het parlement.

Geen perspectief
„Met de stikstofproblematiek, welzijnsmaatregelen, hoge kosten en lage opbrengstprijzen is het moeilijk om het positieve niet uit het oog te verliezen. Er is geen perspectief. We hebben goede gesprekken met de minister gehad. Ze heeft goede kennis van zaken en weet wat er speelt. Het was fijn om ons bedrijf te tonen en met haar te spreken”, zegt Mariëlle Schalk. Collega’s uit de varkenshouderij en bessenteelt waren erbij om hun problematiek toe te lichten.

Crevits is vice-minister-president van de Vlaamse Regering en minister van Economie, Innovatie, Werk, Sociale economie en Landbouw. „Allemaal punten waar een agrarische ondernemer mee te maken heeft. Ze was heel betrokken en neemt de besproken zaken zeker mee in haar job”, zegt Schalk.

104 procent zelfvoorzienend
België heeft een zelfvoorzieningsgraad voor eieren van 104 procent. „Met Kerst en Pasen komen we al eieren tekort. Met de vooruitzichten van het verbod op verrijkte kooien, welzijnsmaatregelen, stikstofbeleid verwacht ik een afname van het aantal kippen. Willen we dat? Die zorgen hebben we gedeeld. Realistische en menselijke regelgeving kan helpen. De minister kan daarvoor zorgen, natuurlijk moeten haar coalitiepartners deze dan ook mee ondersteunen.”

Natuurlijk kwamen de opbrengstprijzen ook ter sprake. „Ik vind het van de zotte dat wij als voedselproducenten verhoogde kostprijs niet door kunnen rekenen. Vergelijk de transportsector; wordt de diesel duurder, dan worden de prijzen verhoogd.”

Mariëlle Schalk is heel tevreden. „We hebben alles op tafel kunnen leggen. We staan voor uitzonderlijk grote uitdagingen in onze landbouwsector. Uitzonderlijk grote uitdagingen vragen voor uitzonderlijk grote mensen. Ik zag met dit bezoek een team dat op zoek is naar oplossingen en perspectieven voor de sector en ik hoop met heel mijn hart dat die gevonden zullen worden.”