Universiteit Twente weerlegt beschuldigingen STAF over link tussen veehouderij en zoönosen
De UT reageert op de reactie van STAF over een persbericht dat de UT op 8 januari de deur liet uitgaan over de link tussen intensieve veehouderij en zoönosen. Dit persbericht had de titel: ‘Meer risico op zoönose in Nederland dan we denken. In dit persbericht luiden wetenschappers van de vakgroep Psychologie van Risico, Conflict en Veiligheid van de UT de noodklok. Zo zouden Nederlanders zich onvoldoende bewust te zijn van het risico op het ontstaan van zoönosen vanuit de intensieve veehouderij. Volgens STAF zet de UT het publiek met dit persbericht op het verkeerde been. De stichting beschuldigt de UT ervan dat aan deze publicatie niet wordt gestaafd met een deugdelijk onderzoek. Voor STAF reden de UT op te roepen om haar persbericht aan te passen. Weigert de UT dit, dan overweegt STAF hierover een klacht in te dienen bij de VSNU, de handhaver van de integriteitscode voor universiteiten.
UT weerlegt
In een persbericht weerlegt de UT de beschuldigingen van STAF. Volgens de UT is de informatie, die ze via haar persbericht de wereld heeft ingestuurd, afkomstig uit eerder gepubliceerde wetenschappelijke onderzoeken. Volgens de UT beschikt STAF ook over dit onderzoek. Volgens de UT klopt de onderbouwing van haar onderzoek daarmee wel degelijk. Ook weerlegt de UT de STAF-aantijging dat biologische veehouderij veel beter zou zijn. „Wij hebben de deelnemers gevraagd hoeveel procent van het vlees dat zij eten van locaties komt waar dieren dicht op elkaar in grote getale leven. Hieruit bleek dat zij geen idee hebben. Om aan te geven welk percentage vlees biologisch is, is dit ter informatie aan het persbericht toegevoegd. Uiteraard is ook in de biologische veesector risico op zoönosen. Dit hebben we in ons onderzoek niet meegenomen omdat hier de focus niet op lag”, aldus de verklaring van de UT.
Basis
De in het persbericht gepresenteerde feiten zijn volgens de UT gebaseerd op uitkomsten van een onderzoek onder respondenten, waarover is gerapporteerd. Dit vormt de basis van het gewraakte persbericht en, volgens de UT, niet een nog niet gepubliceerd wetenschappelijk artikel. Verder wijst de UT erop dat de aanpak en kwaliteit van het werk zijn goedgekeurd door de ethische commissie en zijn de bevindingen op een wetenschappelijk congres gepresenteerd.
Onjuiste constateringen
Wat in de ogen van de UT bij de STAF-constateringen ook onjuist is, is dat de studies slechts 122 deelnemers telden. Volgens UT waren dat er 167. Volgens STAF betreft het bovendien een niet representatieve groep van in hoofdzaak vrouwen en jongeren.
PvdD
Een ander punt van kritiek door STAF is dat dit onderzoek zou zijn ingegeven door de aanwezigheid van een lid van de Partij voor de Dieren (PvdD). Concreet gaat het over onderzoeker dr. Marielle Stel die in Hengelo actief lid is van deze partij. Volgens STAF uit juist deze partij zich, op weg naar de verkiezingen, in de media volop over intensieve veehouderij en zoönosen. De UT erkent dat in het team van drie onderzoekers één lid is van de PvdD. UT onderstreept dat dit onderzoek los staat van de PvdD. „Het onderzoek is onderbouwd vanuit de literatuur van collega-wetenschappers. Deze literatuurlijst kan worden opgevraagd.”
