Bestrijding vogelmijt kan ziekten bij mens en dier voorkomen

Pluimveehouders en stalbetreders zullen het ongetwijfeld eens meegemaakt hebben na een bezoek aan een koppel kippen die besmet waren met rode vogelmijt: jeukende rode bultjes. Vogelmijten kunnen namelijk ook bij de mens een bloedmaaltijd nemen en overlast geven.

Huidklachten
Huidklachten bij de mens die worden veroorzaakt door rode vogelmijten nemen wereldwijd toe, maar deze oorzaak wordt in veel gevallen niet gediagnosticeerd. Naast de veel voorkomende allergische huidklachten zijn ook sporadische gevallen gemeld van oorontstekingen bij kippenvangers, waarbij levende mijten in de gehoorgang werden gevonden. Als pluimveehouder kun je dit voorkomen door het koppel te monitoren en te behandelen tegen vogelmijt. Heb je zelf last van jeuk? Dan zullen je kippen er ongetwijfeld ook last van hebben en minder produceren.

Virussen
Dr. Paul Overgaauw, parasitoloog en onderzoeker aan de Universiteit Utrecht, meldt dat na experimentele besmetting vogelmijten voor verschillende virussen drager konden worden, bijvoorbeeld voor het Newcastle disease virus. Slechts voor een enkel virus kon worden aangetoond dat deze ook kon worden overgedragen op pluimvee, zoals bijvoorbeeld het vogelpokkenvirus. Gelukkig zijn dit geen infecties die voor de mens een risico vormen.

Bacteriën
Vogelmijten spelen vaker een rol spelen bij de overdracht van bacteriële ziekten. In een experimenteel onderzoek in de stal kon worden aangetoond dat mijten drager kunnen zijn van Salmonella bacteriën en deze kunnen overdragen via bloed of huidcontact. Ook bleek dat daarna de eitjes en nakomelingen van de mijten besmet waren met Salmonella. Zo blijkt rode vogelmijt een geschikte taxi (ook wel vector genoemd) voor Salmonella Enteritidis en kunnen vogelmijten mogelijke een Salmonella-infecties overdragen bij opeenvolgende koppels.

Vogelmijten kunnen ook drager zijn van de bacterie Pasteurella multocida die pasteurellose (vogelcholera) veroorzaakt. Ook is de bacterie E. Rhusiopathiae aangetoond die vlekziekte veroorzaakt die bij de mens huidontstekingen geeft en bij kippen naast huidproblemen zeer hoge uitval tot gevolg kan hebben.

Tenslotte zijn de bacteriën die Q-koorts- en de ziekte van Lyme in vogelmijten gevonden. Gesuggereerd wordt dat de vogelmijt een rol speelt bij de verspreiding van deze ziekten, maar daarvoor is meer onderzoek nodig, stelt Dr. Overgaauw in zijn publicatie.

Bestrijding noodzakelijk
Het is duidelijk dat het ook in het belang van de volksgezondheid is om vogelmijtinfecties kordaat aan te pakken. De beheersing van rode vogelmijt wordt daarom ook beschouwd als belangrijk onderdeel van het One Health initiatief. In dit initiatief worden de effecten van de rode vogelmijt op de gezondheid van mens en dier beoordeeld.

Het is een van de belangrijke speerpunten van de European Cooperation in Science and Technology, COST, Conference for sustainable Control of the poultry Red Mite COREMI. Dit is een extra reden om de bestrijding van de vogelmijt te intensiveren en de infectiegraad in de pluimveehouderij terug te brengen, in het belang van mens en dier. Wilt u meer informatie over monitoring en bestrijding van rode vogelmijt? Neem dan contact op met pluimveeadviseur Miranda Smits.