Pluimveekartel in de VS: meer aanklachten tegen topmannen pluimveevleesverwerkers
In juni klaagde het ministerie van Justitie de topman van Pilgrim's Pride, Jayson Penn en drie anderen aan in de eerste aanklachten. Uit gerechtelijke documenten die dinsdag zijn ingediend, blijkt dat nu ook de voormalige president-directeur van Pilgrim's Pride, William Lovette, is aangeklaagd.
De Amerikaanse Justitie kondigde ook aanvullende beschuldigingen aan tegen degenen die eerder in de zaak waren aangeklaagd. De DOJ zei dat het nu 10 leidinggevenden en werknemers bij grote vleeskuikenproducenten aanklaagt, waaronder Timothy Mulrenin, William Kantola, Jimmie Little, William Lovette, Gary Roberts en Rickie Blake.
De aanklachten komen nadat kruideniers, winkeliers en consumenten een rechtszaak hebben aangespannen waarin ze Pilgrim's Pride, Tyson Foods en andere pluimveeverwerkers beschuldigen van samenzwering om de prijzen voor vleeskuikens te verhogen.
Ter verantwoording roepen
„Leidinggevenden die heimelijke verstandhouding boven concurrentie verkiezen, zullen ter verantwoording worden geroepen voor regelingen die consumenten bedriegen en onze concurrerende markten corrumperen", zei Makan Delrahim, hoofd van de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie.
Pilgrim's Pride, grotendeels eigendom van de in Brazilië gevestigde vleesverpakker JBS, zei vorige maand dat oud-topman Penn het bedrijf inmiddels had verlaten. Het FBI onderzoek naar de Amerikaanse pluimveesector is al vele maanden aan de gang.
De gerechtelijke documenten beweren dat leidinggevenden uit de industrie hebben samengespannen om de kippenprijzen vast te stellen van 2012 tot 2019. Vleesgigant Tyson zei in juni dat het meewerkte aan het onderzoek van het ministerie van Justitie in het kader van een clementieprogramma voor bedrijven die meewerken aan het fraude-onderzoek.
