Wereldwijde oproep voor steun aan vleesindustrie
De brief, die afgelopen vrijdag wereldwijd is gepubliceerd, benadrukt de waarde van de veeteelt en haar plek in de voedselvoorziening. Meer dan 65 organisaties en individuen in producenten-, veterinaire, onderzoeks- en academische sectoren zeggen „dat tijdens deze pandemie veehouderijen onvermoeibaar ervoor zorgen dat we veilig en betaalbaar voedsel hebben. Het is van vitaal belang dat de samenleving deze inspanningen ondersteunt", aldus de brief.
Met de oproep wordt onder andere gereageerd op recente sluitingen van slachterijen en varkens- en kalvermesterijen als gevolg van coronabesmetting van medewerkers, onder andere in de Verenigde Staten en in Duitsland. Daarbij werd door critici gezegd dat de snelle verspreiding van het virus wel iets te maken zal hebben met de werkwijzen en omstandigheden in die bedrijfstak.
De oproep is onder anderen ondertekend door Dr. Dirk-Jan de Koning (Zweedse Universiteit van Landbouw), Karsten Maier (Europeane Livestock and Meaat Trades Union), Pekka Pesonen ( seg-gen Copa-Cogeca), en Dr. Stefan de Smet (Universiteit Gent), alsmede door toplieden uit de vee- en zuivelindustrie in Canada, de Verenigde Staten en Nieuw-Zeeland. De oproep is onder meer gericht aan de Europese Unie en internationale organisaties.
In het bijzonder wordt er op aangedrongen de beweringen te weerleggen dat de dierlijke landbouw op de een of andere manier verantwoordelijk was voor de Covid-19-crisis, door te zeggen dat „de precieze oorsprong van covid-19 nog wordt onderzocht, maar lopend onderzoek blijft bevestigen dat de binnenlandse veehouderij veilig is en geen rol heeft gespeeld bij de verspreiding van covid-19.”
Meer erkenning
Roxane Feller, secretaris-generaal van AnimalhealthEurope, zei dat het „belangrijk was om deel te nemen aan deze oproep tot meer erkenning van de waarde van vee, met name met betrekking tot de Europese veeteelt en de vele verkeerd geïnformeerde meningen daarover". De precieze oorsprong van Covid-19 wordt nog onderzocht. Het huidige bewijsmateriaal wijst op een besmetting van wilde dieren naar mensen, wat overeenkomt met eerder onderzoek waaruit blijkt dat de meeste zoönotische ziekten hun oorsprong vinden in dieren in het wild.
Karsten Maier, secretaris-generaal van de Europese Vakbond voor Vee en Vlees, zei tegenover EURACTIV dat „pogingen om de Covid-19-uitbraak te koppelen aan de moderne landbouw onoprecht zijn en worden niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs, waaruit blijkt dat het virus afkomstig is van dieren in het wild. De veehouderij in Europa blijft opereren binnen enkele van de hoogste en strengste normen voor diergezondheid en dierenwelzijn ter wereld", benadrukte hij.
De coronacrisis heeft de ongelooflijke uitdaging voor de volksgezondheid in beeld gebracht, en nergens is deze uitdaging zo duidelijk als in de voedselproductie, zo wordt gezegd. De wereld voeden tijdens deze crisis heeft in alle landen de hoogste prioriteit, aldus de oproep. Dierlijke landbouw levert melk, vlees, vis en eieren op het moment dat toegang tot veilig, voedzaam en betaalbaar voedsel nodig is, aldus de open brief.
