Stimuleren voeropname cruciaal bij jonge vleeskuikens

Eendagskuikens hebben een dooierzak met daarin verschillende voedingsstoffen waaronder koolhydraten, vetten, eiwitten, van het moederdier meegekregen antistoffen, vitaminen, mineralen en water. De dooierzak is via de dooiersteel met de dunne darm verbonden. Hierdoor kan een kuiken enige tijd zonder voedsel.

De dooiersteel is alleen geopend naar de darm van het moment vr het uitkomen tot ongeveer 48 uur daarna. Een verbruikte dooierzak vertoont duidelijk de aanwezigheid van het Meckel-divertikel; zoals goed is te zien bij sectie op een kuiken.

Een niet volledig opgenomen dooierzak kan diverse oorzaken hebben, maar speciale aandacht moet daarbij in ieder geval uitgaan naar broederijmanagement, opvang van de kuikens en eventuele ziektedruk.

In het begin vormen de vetten uit de dooier voor de kuikens de enige energiebron. Een eerste prioriteit tijdens de broedfase is de succesvolle overstap van de endogene energiebron (dooiervetten) naar een exogene bron van energie; en dan hebben we het over de koolhydraten uit het voer gedurende de eerste 72-96 uur.

• Kuikens die tijdens de eerste 72-96 uur geen eetlust hebben ontwikkeld, worden langzame eters en kunnen nooit een economisch optimale groei bereiken.
• Een kuiken kan alleen tijdens de eerste 72-96 uur eetlust ontwikkelen.
• Temperatuur en ventilatie zijn even belangrijk tijdens de eerste broeddagen.

Aanvankelijk zien de jonge kuikens het vleeskuiken-startvoer niet als voedsel. Ze vertonen dan alleen een instinctief pikgedrag voor interessante objecten. Dit kunnen grove deeltjes zijn (elk deeltje dat schaduw geeft) waarbij het om voerdeeltjes kan gaan als de opvang goed is, of om strooiselmateriaal wanneer er te weinig ruimte is om te eten.

De sleutel voor succes is zorgen voor genoeg eetgelegenheid tijdens de opvang van de kuikens. Door >50% van het totale vloeroppervlak te bedekken met kuikenpapier, en door elk kuiken minstens 70 gram vleeskuiken-startvoer te verstrekken met een textuur van gezeefde kruimels (met een diameter van 1,0-2,0 mm) wordt de voeropname op dag 1 geoptimaliseerd.