Heeft u alle maatregelen genomen om hittestress bij uw vleeskuikens te voorkomen?

Bij warm weer neemt de kans op hittestress bij vleespluimvee toe. Hittestress kan groeivertraging en zelfs sterfte tot gevolg hebben. Hittestress bij kuikens wordt veroorzaakt door plotselinge of langdurige warmte. Kippen hebben geen zweetklieren. Ze raken hun warmte voornamelijk kwijt door verdamping van vocht via de ademhaling. Bij warm en vochtig weer lukt dit niet goed.

Beginnende hittestress kunt u herkennen aan kuikens die met hun bek open en hun vleugels wijd zitten en in een verder stadium door een verhoogde uitval.

Bij temperaturen boven de 25C kunnen zware kuikens dan ook problemen krijgen met hun temperatuurregulatie. Begin dus op tijd met het nemen van maatregelen om het uw kuikens zo makkelijk mogelijk te maken.

Wat kunt doen om hittestress te voorkomen?

Overleg tijdig met uw slachterij over een lagere bezetting en laad voldoende uit.
Zorg dat uw koelsysteem goed functioneert.
Controleer alle sproeiers en onderhoud de pompen op tijd.
Voorkom dode hoeken in de stal.
Plaats alvast extra hulpventilatoren.
Een goed functionerend alarm en noodstroomaggregaat is groot belang. Test deze dus regelmatig. Falen op warme dagen kan grote gevolgen hebben.

Tips tijdens warme dagen

Verstrek onbeperkt fris drinkwater.
Activeer regelmatig voorzichtig de dieren om de warme lucht tussen de kippen weg te krijgen. Hierdoor gaan ze ook meer drinken.
Begin op tijd met koelen en wacht niet tot de warmte al in de stal zit. Een warme stal laat zich namelijk moeilijk afkoelen.
Voer niet tijdens de warmste periode van de dag. Laten vasten is echter ook niet gewenst. Voorkom elke vorm van stress.
Geef de laatste voerbeurt in de avond handmatig in.
Start de voerbeurt pas als de klimaatcondities dit toelaten.
Verkort s morgens de bandbreedte en verleng deze s avonds.
Dim het licht om de voeropname en de activiteit te verlagen. Geef af en toe juist wat meer licht om de kuikens te activeren om water te drinken en om de warmte onder de vleugels kwijt te raken.
Let op dat er s avonds en s nachts geen koude lucht over de kuikens wordt getrokken (vooral bij lengte-ventilatie).
Voeg Vitamine C toe aan het drinkwater. Maak dit wel meerdere malen per dag aan. Begin minimaal n dag voordat de hittestress verwacht wordt.
Het kan soms helpen om de kachels (zonder dat deze branden) in te schakelen voor extra luchtbeweging.
Beoordeel uw dieren regelmatig en pas uw management aan, aan het gedrag van uw dieren.