ForFarmers: volumegroei door stijging prijzen

Bestuursvoorzitter Yoram Knoop spreekt in een toelichting van solide resultaten. Volgens Knoop werd ForFarmers vorig jaar geholpen door een betere situatie bij de boeren. Dat leidde vooral tot een afname van meer specifiek mengvoer. Hoewel de prijzen van melk en vlees in de loop van vorig jaar daalden, liggen deze volgens Knoop nog steeds op een bovengemiddeld niveau. Voor het lopende jaar verwacht de bestuurder dan ook een verdere stijging van de verkopen en winst.

ForFarmers boekte in 2017 een omzetstijging van 3,2 procent omzet naar 2,22 miljard euro. De afzet nam toe naar 9,56 miljoen ton, een stijging van 3,2 procent. Zonder rekening te houden met eerdere overnames bedroeg de volumegroei slechts 1 procent. Het bedrijfsresultaat steeg (exclusief de effecten van het lagere pond en overnames) met 6,3 procent naar 74 miljoen euro. Het bedrijf uit Lochem claimt marktleider te zijn in Europa. ForFarmers heeft fabrieken in Nederland, Belgi Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Sinds vorige maand is het ook actief in Polen, door de overname van 60 procent van de aandelen van Tasomix, een vervoerbedrijf dat vooral actief is in de pluimveesector. ForFarmers heeft 25.000 klanten, exploiteert in totaal 34 fabrieken en heeft ruim 2.300 arbeidsplaatsen.

Verenigd Koninkrijk blijft achter

Het Verenigd Koninkrijk blijft geografisch gezien het buitenbeentje van ForFarmers. Het is het enige land waar de afzet en omzet in 2017 daalden. Knoop spreekt van een moeilijke markt, waarbij vooral de rundveesector in de problemen zat. De Britse veestapel is vorig jaar teruggebracht, wat leidde tot overcapaciteit en lagere prijzen op de markt voor veevoer. Inmiddels ziet Knoop druk bij grote varkenshouders die verder consolideren. ForFarmers neemt maatregelen om de efficiency in het Verenigd Koninkrijk op te voeren.

Voor de lange termijn blijft Knoop positief over het Verenigd Koninkrijk. De Brexit kan daarbij uiteindelijk voordelig uitpakken. Engeland is niet zelfvoorzienend. Ongeveer 40 procent van de kippen en varkens worden vanuit de Europe Unie geporteerd. De Brexit en eventuele importtarieven kunnen tot gevolg hebben dat Britse boeren hun relatieve achterstand op het continent inlopen en hun productie opvoeren. Dat leidt tot meer vraag naar veevoer bij onze Britse fabrieken. Voor de korte termijn zijn de gevolgen van de Brexit echter meer onzeker.

Brede groei

Als geheel boekte ForFarmers vorig jaar groei in alle sectoren waarin het actief is; rundvee, varkens en de pluimveesector. Het bedrijf zet met zijn 450 adviseurs die de boeren op het erf bezoeken sterk in op specialistische voedingsmiddelen met een hoge toegevoegde waarde. Zo werkt het bedrijf met een nieuw concept voor zeugen, speciaalvoer voor zeer jong pluimvee en doet het vitaliteitsscores voor kalveren, onderzoeken die de gezondheid van kalveren bepalen en eventueel aanleiding geven tot aanpassing in de voeding.

Voor dit jaar wordt voor Nederland gerekend met een lichte daling van de vraag vanuit rundveehouders, vanwege de eisen die worden gesteld om de fosfaat-uitstoot te reduceren. Ook stagneert de verkoop van varkensvlees binnen Europa, al ziet Knoop een sterke groei van varkensvlees naar Azi Over de pluimveesector is het bedrijf onverminderd positief. Kippenvlees wordt nog steeds als een betaalbaar alternatief gezien, aldus Knoop.

Waar ForFarmers overigens groot is in voeding voor runderen en varkens, heeft het een betrekkelijk kleine positie in de pluimveesector. Volgens Knoop komt hier met de overname van het Poolse Tasomix meer evenwicht in. ForFarmers betaalde in februari 56 miljoen euro voor een belang van 60 procent in Tasomix. Het bedrijf heeft drie fabrieken in Polen en produceert vooral voer voor pluimvee. ForFarmers heeft het recht om op termijn de resterende 40 procent te kopen, maar ziet de aankoop voorlopig liever als een joint venture.

Beursgang

ForFarmers is in 2016 naar de beurs gegaan, waarmee het afstand deed van zijn coeratieve karakter. Toch is het aantal vrij verhandelbare aandelen op de beurs nog vrij beperkt. De coeratie FromFarmers heeft een (direct en indirect) bezit van bijna de helft van de aandelen. Het administratiekantoor, waarbinnen de coeratie een zware stem heeft, bezit bijna 10 procent van de aandelen.