GD stelt Marekvirus op enkele vleeskuiken bedrijven vast

Gemiddeld genomen is er in 2016 per kwartaal bij 2 inzendingen van vleeskuikens de verdenking van ziekte van Marek uitgesproken, waarbij in ongeveer driekwart van de gevallen, naast de macroscopische en microscopische aanwijzingen ook daadwerkelijk het virus aangetoond is middels PCR in aangetaste organen. Leeftijden varieerden van ongeveer 29 tot 49 dagen. De gevallen bevonden zich verspreid over het hele land", zegt persvoorlichter Gerda Wijers van de GD na vragen van Pluimveeweb.nl.

De GD legt op haar website uit wat de ziekte van Marek nu eigenlijk is en wat de uitbraken van Marek op vleeskuikenbedrijven betekenen. De ziekte van Marek is een lymfoproliferatieve aandoening. Dat houdt in dat er tumorvorming plaatsvindt van weefsel dat afweerstoffen produceert. Het is een veelvoorkomende aandoening bij kippen. De ziekte wordt veroorzaakt door een herpesvirus, ook wel Marek Disease Virus genoemd, licht de GD toe.

Het virus komt algemeen voor in de omgeving en is ongevoelig voor veel invloeden van buitenaf. Infecties bij commercieel pluimvee zijn bijna niet te voorkomen. De schade wordt zoveel mogelijk beperkt door preventieve maatregelen zoals vaccinatie.

Klassieke en acute vorm

De ziekte van Marek kent verschillende uitingsvormen. De klassieke, neurale vorm is het gevolg van aantasting van diverse lichaamszenuwen en uit zich door zenuwverschijnselen bij aangetaste dieren, zoals verlammingen, verklaart de GD.

De acute of viscerale vorm gaat gepaard met tumorvorming in diverse inwendige organen en uit zich vaak door plotselinge hoge uitval. De huidvorm met gezwollen veerfollikels en de oogvorm met afwijkende vorm en kleur van de iris van het oog en blindheid als gevolg kunnen ook voorkomen.

Sectie op dieren met verschijnselen en microscopisch onderzoek van aangetaste weefsels kan aanwijzingen geven voor Marek. In combinatie met aanvullende onderzoeken, zoals PCR, kan uitsluitsel gegeven worden. Nieuwe PCR-technieken maken het mogelijk om de hoeveelheid virus in bepaalde weefsels te bepalen, legt de GD uit.

Behandeling niet mogelijk

Behandeling van de ziekte van Marek is niet mogelijk. De focus ligt daarom op preventie. Vaccinatie is effectief, mits het vaccin correct bewaard en toegediend wordt. Vaccinatie van vleeskuikens wordt in West-Europa niet uitgevoerd. Ondanks dat zijn uitbraken van de ziekte bij vleeskuikens uitzonderlijk, aldus de GD.

Reiniging en desinfectie

Nu er concepten zijn waarin de dieren langer dan 42 dagen gehouden worden, dient rekening gehouden te worden met klinische verschijnselen van de ziekte van Marek. Maar de ziekte komt ook op jongere leeftijd voor.

Er zijn gevallen beschreven van uitbraken van de ziekte van Marek in koppels van drie vier weken leeftijd. Ter preventie moet gedacht worden aan goede reiniging en desinfectie om het besmettingsrisico op heel jonge leeftijd te verkleinen of, in het uiterste geval, aan vaccinatie.