Hoogleraar hekelt terughoudendheid bij enten tegen vogelgriep

Ophokken en ruimen zijn een vanzelfsprekendheid bij iedere uitbraak van vogelgriep. Terwijl het niet hoeft, zegt Erik Frijlink. De hoogleraar farmaceutische technologie en biofarmacie aan de Rijksuniversiteit Groningen doet zijn uitspraken woensdag 16 november in de Leeuwarder Courant.

Frijlink beweert dat hij een veelbelovend vaccin heeft ontwikkeld. Dat bestaat uit dode virusdeeltjes die ingebouwd zijn in minuscule bolletjes. Als kippen die via verneveling inhaleren, ontwikkelen ze antistoffen tegen het virus. Frijlink heeft proeven gedaan met kleine groepen kippen en hierover in 2014 gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Vaccin.

Weerstand bij EZ en pluimveehouders

Dat het vaccin nog niet ingezet wordt, wijt Frijlink aan weerstand bij Economische Zaken en de pluimveehouderij. Hij heeft bij het ministerie subsidie aangevraagd om zijn aanpak te testen in grote ruimtes, vergelijkbaar met een kippenstal. EZ houdt de hand echter op de knip wegens desinteresse bij de pluimveesector. Dat krijg ik althans te horen. Vandaar mijn vermoeden dat de sector helemaal niet wil enten. Ze zijn bang blijkbaar bang voor de kosten.

Voorzitter Eric Hubers van NOP/LTO Pluimveehouderij bestrijdt die aantijging ten stelligste. We hebben altijd gezegd: als er een deugdelijk vaccin is, dan willen we dat graag gebruiken. Met desinteresse heeft dat niets te maken. Door het afschaffen van de productschappen, is het niet meer mogelijk om groepen boeren te verplichten om te betalen voor onderzoek.

Geen garantie dat vaccin werkt

Volgens Arjan Stegeman, hoogleraar dierziekten in Utrecht en voorzitter van de deskundigengroep dierziekten die de overheid adviseert, is enten allesbehalve een garantie voor afdoende afweer tegen vogelgriep. In landen als China, Indonesien Egypte wordt volop get, maar het virus blijft er sluimeren. Het blijkt dat het virus zich weet te muteren, waardoor het steeds meer afwijkt van het vaccin.