'Verbaasd dat niet iedereen bij nieuwbouw voor daglicht kiest'

Dat vertelt vleeskuikenhouder Henk Dekker. In juni 2011 nam hij in het Overijsselse Notter een nieuw vleeskuikenbedrijf met drie identieke stallen voor in totaal 120.000 reguliere vleeskuikens in gebruik. Hij koos destijds voor lichtstraten van 40 centimeter in beide zijmuren van iedere stal. De lichtstraten zitten boven de luchtinlaatventielen op 2 tot 2,4 meter vanaf de vloer. Door de lichtstraten bereikt het daglicht de hele stal, volgens Dekker.

De lichtstraten zijn gemaakt van de kunststofsoort polycarbonaat. Dit is een soort plexiglas. Het polycarbonaat breekt het zonlicht en zorgt ervoor dat de lichtbundel zich verdeeld over de hele staloppervlakte. Als er s ochtends bij opkomst van de zon in het oosten een bundel fel zonlicht de stal in schijnt, zie ik in die strook extra activiteit bij de kuikens. s Middags of s avonds zie ik hetzelfde aan de andere kant van de stal, als de zon weer onder gaat.

Dekker koos voor lichtstraten in plaats van lichtkoepels zodat er nauwelijks zonlicht rechtstreeks de stal in kan schijnen. Bovendien houdt het polycarbonaat de warmte van het zonlicht tegen. Daardoor wordt het volgens Dekker niet warmer in de stal door de warmte van het zonlicht.

6.000 euro per stal

De lichtstraten kostten Dekker destijds ongeveer 6.000 euro per stal. De totaalkosten voor alle drie stallen kwamen daardoor uit op circa 18.000 euro.

De besparingen op stroomkosten zijn nihil. Hij schat in dat hij jaarlijks ongeveer 700 euro bespaart, door gebruik te maken van daglicht. De ventilatoren verbruiken bijvoorbeeld veel meer stroom dan de verlichting. Het grote voordeel is het actievere gedrag van de kuikens, volgens Dekker.

De pluimveehouder crert met de lichtstraten een normaal dag- en nachtritme voor de kuikens en stemt daar de stalverlichting op af. De stalverlichting is gekoppeld aan een lichtsensor en gaat minder fel branden wanneer de zon feller schijnt.

Sneller verdeeld na het uitladen

Daar waar vleeskuikens minimaal licht van 20 lux moeten hebben, komt er op een mooie zomerdag bij Dekker daglicht van 125 lux in de stal. Aangezien er veel licht van de zon afkomt, hoeft de stalverlichting op een half bewolkte dag al niet meer aan. Het grote aantal lux dat via het zonlicht de hele stal binnenkomt, is volgens de vleeskuikenhouder de reden van de toegenomen activiteit.

Mijn dierenarts zegt ook ik zie bij jou vleeskuikens een stofbad nemen in het strooisel en haantjesgedrag. Dat zie ik in andere vleeskuikenstallen nauwelijks. Na het uitladen merkt hij dat zijn kuikens snel verdeeld zijn. Dat viel mijn vangploeg ook op. Die hoeft daardoor niet n baan uit de stal te vangen, maar kan kuikens over de hele breedte van de stal vangen.

Als Dekker overdag kuikens moeten laden, moet enten of als het zomers te zonnig is, dan liert hij een rolgordijn omlaag, zodat de stal verduisterd is. De vleeskuikenhouder denkt dat het daglicht positieve effecten heeft op de technische resultaten maar durft hier geen cijfers aan te hangen.

Idee uit de legsector

Dekker hield in het verleden vleeskuikens. Daarna hield hij een tijdje leghennen en sinds 2011 houdt hij op zijn nieuwe locatie weer vleeskuikens. Bij leghennen is daglicht verplicht en daardoor kwam hij op het idee om zijn vleeskuikens ook daglicht te geven.

Bij leghennen die daglicht krijgen, is de kans op pikkerij groter. Maar een vleeskuiken zit in tegenstelling tot een leghen geen anderhalf jaar, maar slechts zes weken in de stal. In die tijd ontstaat er geen pikkerij. Experts vertelden Dekker dat het daglicht het natuurlijk gedrag van de kuikens ten goede komt. Ook zeiden de experts dat daglicht vanaf de zijkant beter is voor het schuilgedrag van de kuikens dan daglicht vanuit lichtkoepels in het dak.