Ophef rond overname door Oekraïense MHP in Spaanse pluimveesector

De Oekraïense pluimveevleesintegratie MHP kreeg dinsdag 4 maart goedkeuring van de Spaanse regering voor de geplande strategische investering in de Spaanse onderneming Uvesa. Dit is de op één na grootste pluimveeproducent van Spanje. Met de goedkeuring is MHP gemachtigd om een meerderheidsbelang in Uvesa te verwerven.

MHP is een internationaal opererend bedrijf met een sterke aanwezigheid in Oekraïne en Zuidoost-Europa waar dat gebeurt via zijn volledige dochteronderneming Perutnina Ptuj. De andere activiteiten omvatten een verwerkingsfabriek in Nederland, een joint venture in Saoedi-Arabië en verkoop- en distributiecentra in de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en het Verenigd Koninkrijk. De onderneming zet pluimveevlees af in meer dan 80 landen en de jaaromzet bedraagt 2,72 miljard euro.

Met de overname van Uvesa wil MHP de positie op de Spaanse markt versterken en synergiën bevorderen die groei van het bedrijf stimuleren, aldus de Oekraïnse pluimveegigant. Uvesa exploiteert in Spanje integraties voor pluimvee- en varkensvlees. Het bedrijf heeft een aandeel van 15 procent in de Spaanse markt voor pluimveevlees en verwerkt op jaarbasis circa 95 miljoen vleeskuikens.

Bod geaccepteerd

Pluimveegigant MHP deed in december een eerste bod op Uvesa. Het zou gaan om een bedrag tussen de 200 en 275 miljoen euro. Het Spaanse Grupo Fuertes heeft in februari een tegenbod van 321 miljoen euro gedaan.

MHP is daar vermoedelijk overheen gegaan, want op 4 maart heeft Uvesa een bod van het bedrijf uit Oekraïne geaccepteerd, meldt LTO-ledensite Nieuwe Oogst. Dit ondanks Spaanse regels om overnames door buitenlandse investeerders in strategische sectoren tegen te gaan. Inmiddels hebben ook de Portugese concurrenten Lusiaves en Valouro hun zinnen gezet op Uvesa.

Ophef in Brussel

Het bod van MHP op Uvesa zorgde in de Europese Commissie in Brussel voor ophef. Pluimveehouders in de Europese Unie beweren dat de belastingvrije toegang van Oekraïne tot de Europese Unie zorgt voor een ongelijk speelveld. Daarbij speelt ook mee dat MHP al 90 procent van de Oekraïense pluimvee-export naar de Europese Unie in handen heeft.

Critici beweren dat de belastingvoordelen voor het Oekraïense bedrijf worden gebruikt om de Europese expansie te financieren. De pluimveestrijd met hoge inzetten zou – met het oog op de huidige onderhandelingen tussen de Europese Unie en Oekraïne – daarom het bredere debat kunnen aanwakkeren over de vraag of Europese producenten worden geplukt, terwijl Oekraïense landbouwbedrijven hun vleugels uitslaan.

De Spaanse overheid wil echter niets weten van de klachten en wuifde de kritiek op het bod van MHP weg. Volgens de overheid vormt de overname geen bedreiging voor de Spaanse belangen. De deal is daarmee overigens nog niet rond. Aangezien er meerdere partijen in het spel zijn, zijn het vooral de aandeelhouders van Uvesa die uiteindelijk bepalen wie er aan het roer komt te staan.